Chaise Louis XVI : l’assise d’une époque

La chaise Louis XVI s’inscrit dans une période charnière de l’histoire du mobilier français, entre 1774 et 1792, sous le règne de Louis XVI. Après le style rocaille exubérant du règne de Louis XV, caractérisé par ses courbes et ses ornements abondants, le style Louis XVI marque un retour à l’antiquité gréco-romaine, influencé par la redécouverte de sites archéologiques tels que Pompeï et Herculanum. Cette transformation stylistique est portée par l’esprit des lumières qui valorise la rationalité, l’équilibre et la simplicité formelle.

Le style Louis XVI et ses caractéristiques

Le style Louis XVI privilégie les lignes droites et la symétrie, en opposition avec l’asymétrie baroque et rococo.

La structure de la chaise Louis XVI est généralement rectiligne, avec des pieds cannelés en forme de colonne antique, parfois agrémentés d’anneaux ou de bagues sculptées.

Le dossier peut adopter différentes formes :

  • carré,
  • en médaillon,
  • en lyre,
  • en montgolfière.

Les accoudoirs, lorsqu’ils sont présents, sont souvent en retrait pour faciliter l’assise.

La traverse supérieure du dossier est souvent ornée de sculptures délicates, telles que des rubans, des perles ou des guirlandes florales.

L’ornementation de la chaise Louis XVI est raffinée mais discrète, souvent inspirée de motifs antiques tels que les palmettes, les rosaces, les lauriers et les torches. Les assises et dossiers sont fréquemment garnis de tapisserie de Beauvais ou d’Aubusson, de soieries de Lyon ou de velours brodé, souvent agrémentés de motifs géométriques ou floraux.

Matériaux et techniques du XVIIIe siècle

Le bois utilisé pour la fabrication  est principalement le hêtre, apprécié pour sa solidité et sa facilité de sculpture. le noyer et l’acajou sont également employés, notamment pour les modèles plus luxueux. Les sièges sont souvent dorés ou peints, parfois en blanc cassé rehaussé d’or, conférant un aspect lumineux et raffiné.

les garnitures sont réalisées selon la technique du sanglage, qui consiste à tendre des sangles de jute entrecroisées sur la structure en bois, puis à superposer des ressorts ensachés et un garnissage en crin animal ou végétal. Cette technique garantit un confort optimal et une grande durabilité. Les finitions : clous dorés ou recouverts de tissu, ainsi que des galons qui viennent souligner les contours du siège.

Artistes et ébénistes emblématiques du mobilier Louis XVI

Parmi les grands noms ayant marqué le style Louis XVI, on retrouve Georges Jacob, maître menuisier en sièges, dont les créations se distinguent par une élégance sobre et une qualité d’exécution irréprochable. ses chaises, destinées à la cour et à l’aristocratie, adoptent souvent des dossiers en médaillon ou en lyre, associés à des pieds fuselés et cannelés.

Jean-Baptiste Claude Sené est un autre maître de l’époque, connu pour son travail dans les appartements royaux de Versailles et de Fontainebleau. ses réalisations, souvent plus élaborées, combinent des influences antiques et une grande richesse décorative.

Un autre ébéniste majeur de cette période est Jean-Baptiste Boulard, dont les chaises se distinguent par la finesse de leurs sculptures et leur équilibre parfait entre ornementation et sobriété.

La chaise Louis XVI est un chef-d’œuvre du mobilier français qui reflète les valeurs esthétiques et intellectuelles de son époque. alliant rigueur architecturale et raffinement décoratif, elle demeure un symbole du goût néoclassique et continue d’influencer le design contemporain. Son héritage, porté par les plus grands ébénistes et artisans de l’époque, témoigne du savoir-faire exceptionnel de la menuiserie française du XVIIIe siècle.

Siège Louis XVI à pieds cannelés

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